Die Small-Scale-Experimental-Machine wurde 1945 in Manchester von Frederic C. Williams, Tom Kilburn und Geoff Tootill entwickelt, um den Einsatz der Williamsröhren, die innerhalb von Millisekunden schaltbar waren, zu untersuchen.

Im Juni 1948 wurde damit - auch der von J. von Neumann und in England von A. Turing propagierte - der Nachweis erbracht, dass sowohl Programm- als auch Arbeitsspeicher im Computer-Speicherwerk gehalten werden können.

Daraus entwickelte sich der Prototyp des späteren Manchester Mark 1.

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