Varela, Francisco J.: Das zweite Gehirn unseres Körpers" in: Das Ende der großen Entwürfe, stw. 1032, Suhrkamp, Frankfurt

Varela gibt dazu eine instruktive Erklärung in seinem Aufsatz "Das zweite Gehirn unseres Körpers" (in: Das Ende der großen Entwürfe, stw. 1032) ab.Das Wesentliche am Immunsystem ist, dass es in sich heterogen vernetzt ist. Die Partikel des Immunsystem reagieren untereinander und zwar nicht in der landläufig typischen Vorstellung einer Immunreaktion, sondern durch "Markierungen" und "Markierungen von Markierungen". Varela kommt zu der so weitreichenden Behauptung, dass das Immunsystem zuallererst identitätsschaffend und identitätserhaltend sei, in diesem Fall die Körperidentität (was man nicht mit ähnlich lautenden Bewusstseinsleistungen verwechseln darf). Die Immunreaktion selbst sei nur noch eine periphere Leistung, wenn die Körperidentität bedroht sei.