Als Ransomware (ransom für „Lösegeld“) bezeichne ich Computerviren, mit deren Hilfe ein Eindringling den Zugriff des Computerinhabers auf Daten, deren Nutzung oder auf das ganze Computersystem verhindern kann. Dabei werden private Daten auf dem fremden Computer verschlüsselt oder der Zugriff auf sie verhindert, um für die Entschlüsselung oder Freigabe ein Lösegeld zu fordern. Im zweiten Quartal 2012 gab es laut Kindsight Security etwa 123.000 neue Varianten.