Suchmaschinen sind auch "Gefundenwerden-Maschinen", weshalb sie in der Werbung eine zunehmend wichtige Rolle spielen. Man kann die Web-Seiten so "optimieren", dass sie von den Suchmaschinen als wichtig erkannt und weit oben in den Listen aufgeführt werden. Diese Optimierung ist under dem Stichwort SEO ein eigenständiges Geschäftsfeld geworden, worin der Ausdruck Suchmaschinenoptimierung nicht die Optimierung der Suchmaschinen bezeichnet, sondern die Optimierung von Web-Sites bezüglich deren Ranking bei Suchmaschinen.

Die Suchmaschinen werden natürlich auch laufend optimiert. Google-Patent berechnet den Schwafel-Score einer Website.

Ein bedeutender SEO im deutschsprachigen Raum ist etwa Abakus, wo auch viele einschlägige Informationen gefunden werden können.