Als Artefakte bezeichne ich ein hergestellten Gegenstand, wenn ich von seiner Gegenstandsbedeutung so abstrahiere, dass ich nur noch dessen bewusste Herstellung referenziere. Artefakte werden nicht als Artefakte hergestellt, sondern als Gegenstände mit einer Bedeutung, einem Zweck, einer Funktion. Die Bedeutung wird dem Gegenstand bei der Herstellung gegeben.

Wenn Archälogen ein Artefakt finden, dann sehen sie das Hergestelltsein (was sie mit Artefakt bezeichnen), aber nicht die Bedeutung des Gegenstandes, weil er aus einer für sie fremden Kultur stammt (was sie mit dem Wort mitbezeichnen).

Beispiele:

• Der Gegenstand "Tisch" ist als Artefakt bewusst strukturiertes Material, beispielsweise eine Holzplatte mit Beinen.
• Das Symbol "Tisch" ist als Artefakt "bewusst strukturiertes Material" nämlich ein Zeichenkörper mit der Form der Buchstaben "T", "i" usw. der beispielsweise aus Graphit besteht.

Jede Herstellung verlangt zwei Entscheidungen, nämlich Material und Form, die das Artefakt bestimmen.
Artefakte sind materiell, d.h. Artefakte sind über verschiedene Sinne gleichzeitig kompatible Eigenzustände unseres Nervensystems. Prozesse sind keine Artefakte, sondern Sachverhalte, die allenfalls Artefakte betreffen.

Ich unterscheide Artefakte, die mein Bedürfnis unmittelbar erfüllen von solchen, die Mittel zur Herstellung von Artefakten sind. Letztere bezeichne ich als Werkzeuge.