Hyper-Lexikon: Daten (Datum)

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Daten ist zwar der Plural von Datum, aber ich verwende die beiden Ausdrück umgangssprachlich in verschiedenen Zusammenhängen. Datum verwende ich für Kalenderdatum. Wenn ich mehrere Termine vereinbare, spreche ich eher von Terminen als von Daten. Den Ausdruck Daten verwende ich quasi informationstheoretisch, wo ich dann die Einzahl von „Daten“ eher als Datenelement als als Datum bezeichne.

Differenztheoretisch nehme ich Daten als Differenz zwischen Daten und Formularen wahr (das heisst, ich denke an dieses Verhältnis, wenn ich von Daten spreche).

Als Datum bezeichne ich ein Zeichen, das einen Formularinhalt repräsentiert, also das, was auf ein Formular geschrieben wird. Das Formular bestimmt den Interpretationsraum des Datums.

Beispiel:
Die Zahlen, die in einer Adresse vor dem Ort stehen, bilden das Datum "Postleitzahl".
die Zahlen, die in einem Brief hinter dem Ort des Absenders stehen, bilden das Datum "Datum".

Daten haben mithin die Struktur von Variablen, sie sind die Differenz zwischen einer Domäne und dem Wert der Domäne (das heisst, ich denke an die Ausprägungen, die Daten annehmen, wenn ich von Daten spreche).

Von "Daten" spreche ich auch in der Unterscheidung zwischen Daten und Programmen

Anmerkungen:

nach DIN 44300 sind Daten Symbole, die verarbeitet werden. Das ist eine coole Definition, weil ziemlich offen ist, was "verarbeitet" heisst und was mit Symbol gemeint ist. DIN denkt dabei vielleicht an die Datenerfassung von Datatypistinnen, typisch auf der Stufe von Holleriths Volkzählmaschinen.
Eine Menge von Daten nenne ich Datei, dann sind Daten die Elemente der Datei.
Informationstheoretische Standard-Auffassung: Daten - Information - Wissen
     - Daten: symbolische Repräsentation von Sachverhalten
     - Information: Bündel von Daten, das in einer propositionalen Struktur zusammengefaßt ist
     - Wissen: systematische Verknüpfung von Informationen dergestalt, daß prognostische oder explanatorische
       Erklärungen abgegeben werden können.

Diese Informationstheoretische Auffassung entspricht dem gesunden (!) Menschenverstand. Als Datum gilt beispielsweise 8 Uhr (das ist ein Sachverhalt), als Information gilt, das der Zug um 8 Uhr fährt (das wird als Proposition bezeichnet) und ich kann dann wissen, dass ich beispielsweise mit diesem Zug nicht vor 8Uhr am Reiseziel sein kann (das wird als prognostisches, explanatorisches Wissen bezeichnet).

Literatur:

Vgl. Keil-Slawik, 1985, 119.

Der Ausdruck Daten wird sehr verschieden verwendet: "Aufgrund der häufigen Verwechslung der technischen Kategorie "Daten" mit der sozialen Kategorie "Information" (...)" (TR Transfer Nr. 35, 1994, S. 33).

"Programme werden häufig als Software bezeichnet. Im Informatik-Duden steht: "Die Vorsilbe ,Soft‘ verdeutlicht, dass es sich bei der Software um leicht veränderbare Komponenten einer Rechenanlage handelt." Leicht verändern lässt sich bei näherem Hinsehen nicht das Programm, was auch die Informatikerkosten zeigen, sondern die programmgesteuerte Maschine, wenn man das Programm bereits hat. Die einzelne Lochkarte eines Programmes ist eine konstruierte Komponente der je konkreten, zweckgebundenen Maschine. Lochkarten konnten sich als Komponenten gerade deshalb nicht sehr lange behaupten, weil sie sich nicht sehr leicht verändern lassen. Die wohlgelochten Karten enthalten nicht, sie sind das Programm. Dass ein Programm nicht nur in Form von gelochtem Karton, sondern auch mit Graphitpixeln oder mit magnetischen Teilchen konstruiert werden kann, tut dessen materieller Konstruktion keinerlei Abbruch. Wenn man - was im Alltag häufig zu hören ist - die Lochkarten, weil man sie anfassen kann, zur Hardware zählt und die Anordnung der Löcher als Software bezeichnet, müsste man jede konstruktionsbedingte Form von Maschinenteilen als Software bezeichnen. Auch ein Hammer erfüllt seine Funktion nur, wenn dass Loch für den Stiel im Hammerkopf am richtigen Ort ist.

Seit von J.von Neumann entdeckt hat, dass wir Programme und Daten in unseren Maschinen gleich modulieren, zählen wir die Programme auch zu den Daten. Im Alltagsbegriff "Daten" steckt via Datum, dass Daten in einem bestimmten Format geschrieben sind. In der Computerterminologie hiessen ursprünglich jene Zeichen "Daten", die zum Zweck der Auswertung, beispielsweise auf Lochkarten, materialisiert wurden. Als man mit Computern auch unformatierte Texte verarbeiten konnte, nannte man alle Zeichen, die verarbeitet wurden, Daten (110). Mittlerweile ist "Daten" ein ziemlich sinnlos gewordener Begriff, weil es heute keine Zeichen mehr gibt, die man mit dem Computer nicht in irgendeinem Sinne verarbeiten kann (111). Wir verwenden ihn pragmatisch anstelle von Zeichen, um den entsprechenden EDV-Kontext mitzuvermitteln. Wo wir die Symbole mit der Maschine nur transportieren und verwalten, bezeichnen wir die Symbole als Daten im engeren Sinne. Wo unsere Symbole für Schaltungs- oder Speicherzustände stehen, also die jeweilige Maschine in einer gewissen Hinsicht abbilden, sprechen wir von Programmen.

Als Maschinensprachtexte im engeren Sinne bezeichnen wir nur Daten, die Programme repräsentieren (112). Programme, die in der Maschinensprache geschrieben sind, sind zunächst wie jedes höhere Programm nichts anderes als Beschreibungen der jeweiligen Maschine. Allerdings zeigen diese Beschreibungen durch ihre Unlesbarkeit ihren Charakter besonders deutlich: sie zeigen, dass sie nicht als Beschreibungen intendiert sind. Intendiert sind Manipulationen, die die gewünschten Schalterstellungen ergeben.(Todesco, Technische Intelligenz:127f).

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