Als Lohnarbeit bezeichne ich - quasitautologisch - "Arbeit", die unter den Bedingungen des Kapitalismus gegen Lohn verrichtet wird. Sie wird vertraglich zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer geregelt, wobei in vielen Staaten der vom Gesetzgeber festgelegte Mindestlohn eingehalten werden muss.

K. Marx kritisierte die Lohnarbeit als das Wesen des Kapitalismus, das darin besteht, dass die Arbeitskraft mehr Wert produziert als sie selbst Wert ist, was als Mehrwert enteignet wird. K. Marx zeigte, dass die Mehrwertabschöpfung unter der Fiktion geschieht, in welcher Arbeitskraft als Ware behandelt wird. Sie dazu Das Kapital lesen – aber wie?

"Wie ich in einer kritischen Auseinandersetzung mit der bisher gründlichsten Studie zu Hegels Wirtschaftstheorie – G. Hegel als Ökonom von Birger P. Priddat – zeigen werde (1.3.2), billigte Hegel dem Verhältnis von Lohnarbeit und Kapital, das für uns heute so selbstverständlich ist, keine konstitutive Rolle zu, sondern orientierte sich um der Freiheit willen am klassischen Modell von Meister und Geselle." (B. Priddat)